Le Barça est en finale !!!

27.04.2006

Ça y est !!! Le Barça est en finale de la Champions League. Douze ans après la finale perdue à Athènes contre l’AC Milan 4-0, le Barça s’est « vengé » en éliminant le club italien en demi-finale. Le Barça jouera sa 5ème finale de Champions League au Stade de France le 17 mai contre Arsenal. Après les finales perdues à Berne, Séville et Athènes, le Barça tentera de fêter son deuxième sacre dans la compétition après celui de Wembley en 1992.

Le Barça a tenu bon hier soir au Camp Nou face à une équipe de Milan qui était obligée de marquer pour espérer obtenir son billet pour la finale. Le match a commencé sur les chapeaux de roue suite à une frappe de Kaka dès la 36ème seconde mais le brésilien voyait sa frappe passer à côté des buts de Valdes. Milan montrait dès la première minute ses intentions. Mais le Barça a tout de suite récupéré le contrôle de la partie grâce à un Andres Iniesta qui ne cesse de démontrer qu’il fait partie des plus grands. A tout juste 22 ans, Iniesta a tout simplement été sublime. Même Deco semblait être un ton en dessous tellement Iniesta a dominé le milieu de terrain. Seedorf, Gattuso, et Pirlo ne lui ont jamais pris le dessus. Comme l’a dit Eto’o après la rencontre : Iniesta est un crack, le meilleur et espérons que Luis Aragones s’en souvienne pour la Coupe du Monde. Iniesta, toujours aussi timide et modeste, renvoyait tout le mérite de sa prestation à ses coéquipiers et au grand collectif dont faisait preuve le Barça à chaque match.

La première mi-temps a été à l’avantage du Barça qui a disposé des meilleures occasions. Eto’o s’est retrouvé deux fois face à Dida mais malheureusement Dida, le gardien brésilien de Milan a arrêté les deux tirs. Puis ce fut autour de Belletti de rater l’occasion la plus franche suite à une superbe passe de Ronaldinho dans l’espace pour Giuly qui centre pour Belletti. Le latéral du Barça, manquant sûrement d’habitude au poste d’avant centre a complètement manqué le ballon alors qu’il se trouvait juste devant le but. Puis Deco a envoyé une frappe sans trop de conviction sur Dida. La seule occasion de Milan est arrivée par Shevchenko qui a envoyé le ballon dans le petit filet de Valdes.
La physionomie de la 2ème mi-temps a été assez différent car malgré un premier quart d’heure plutôt équilibré, c’est le Milan AC qui a dominé la dernière demi-heure avec notamment quelques minutes où le Barça n’a pas du tout touché le ballon ce qui a provoqué les sifflets du public du Camp Nou. C’est peut-être la première fois depuis deux ans où une équipe avait une possession de balle très supérieure au Barça. La grande différence réside dans le fait que Milan conservait la balle mais ne s’approchait guère des buts de Valdes. L’arbitre de la rencontre a annulé un but à Shevchenko pour une faute sur Puyol au départ de l’action. L’arbitre avait sifflé avant même que Shevchenko ne reçoive le ballon donc il n’y a pas lieu à polémiquer sur cette action même si le ralenti ne nous montre pas clairement l’action. Larsson a également disposé de la balle de match sur un centre parfait d’Eto’o que Larsson a « smashé » mais Dida était encore là. Le Barça, sachant qu’il ne restait plus que quelques minutes à tenir, s’est mis à contrôler de nouveau le rythme de la rencontre afin de ne pas trop souffrir dans les dernières minutes comme ce fut le cas pour Lyon. Finalement, l’arbitre a sifflé la fin et permettant au Barça d’atteindre la Grande Finale.
Il s’agit peut-être d’un changement de cycle : le Milan AC qui a disputé 2 finales en 3 ans et une demi-finale est une équipe vieillissante (Costacurta 40 ans, Maldini 38, Cafu, Stam, Serginho, etc…). Le Barça vient de prendre le relais avec une équipe très jeune (environ 24 ans de moyenne) où évolue le meilleur joueur du monde et espère bien prendre rendez-vous année après année avec les finales de la Champions League.

Le Barça a effectué jusqu’à maintenant un parcours parfait en éliminant des équipes comme Chelsea ou Milan. Le Barça n’a perdu aucune rencontre de Champions League cette saison et n’a encaissé aucun but depuis les huitièmes de finale. L’adversaire du Barça en finale sera l’équipe d’Arsenal de Thierry Henry qui a également réalisé un très beau parcours : Arsenal a éliminé le Real Madrid et la Juve (de très belles performances même si les deux équipes semblent manquer de fraîcheur en cette deuxième moitié de saison : Madrid est à des années lumières du niveau de jeu des équipes comme Barça ou Milan et la Juventus s’était qualifié par miracle contre le Werder de Brême suite à une erreur du gardien allemand à la toute dernière minute) et n’ont pas encaissé de buts depuis neuf matchs (record de la Champions League).
Le Barça sera sûrement le favori de cette finale mais il serait dommage de manquer une si belle occasion de remporter cette Champions League que seul Deco a gagné (en 2004 avec Porto contre l’AS Monaco de Giuly).
Une des curiosités de cette finale sera le fait de voir Thierry Henry s’opposait à ses éventuels futurs coéquipiers. Tout le monde sait depuis des mois que Thierry Henry aurait signé un pré-contrat avec Barcelone mais comme les deux clubs étaient toujours en course en Champions League, rien ne pouvait être officialisé et le Barça ne pouvait commencer à négocier. Et bien le début des négociations auront peut-être lieu dans les tribunes ou les vestiaires du Stade de France. Henry ne lâche pas un mot sur son avenir : maintenant qu’Arsenal est tout prêt de gagner la Champions League, personne ne sait si henry aurait changer d’avis. Mais comme l’avait annoncé Giuly la semaine dernière, Henry a un pied et demi au Barça et une fois la finale de la Champions finie, tout sera officialisé.

De plus, l’autre bonne nouvelle de la rencontre vient du fait que les trois joueurs avertis du Barça, (Puyol, Marquez et van Bommel) n’ont pas écopé de carton jaune et pourront donc disputer la finale sans aucun problème. Le seul joueur ayant été averti hier a été Edmilson mais ce dernier n’avait pas encore reçu de carton et pourra aussi jouer la finale. De plus, Xavi pourrait faire son retour au cours des prochains matchs de Liga même s’il manque encore de rythme. Il se pourrait que Xavi soit disponible pour la finale et que Rijkaard lui accorde quelques minutes en fonction de l’évolution de la finale mais il est encore tôt pour savoir s’il sera entièrement remis.
La mauvaise nouvelle, il en fallait bien une après toute cette euphorie, nous vient d’Argentine où Leo Messi se serait à nouveau ressenti de sa blessure. Le jeune joueur argentin revient en fin de semaine à Barcelone où il sera examiné à nouveau. Le médecin de la sélection argentine a affirmé que la rechute n’était pas grave et qu’il pourrait rejouer très prochainement.

Le Barça a donc maintenant trois semaines pour préparer cette finale et surtout remporter le titre de Liga. Le Barça pourrait être champion ce week-end en cas de victoire contre Cadiz samedi et de défaite de Valence dimanche. Le 18ème titre de l’histoire du club et le deuxième consécutif sont à la portée de l’équipe qui devrait être sacrée lors des prochaines journées pour affronter la finale en toute sereinité.

Et pendant que le Barça se qualifiait pour la finale de la Champions League, du côté de Madrid, tout s’écroule comme un château de cartes. Zidane a confirmé en conférence de presse qu’il prendrait sa retraite définitive après la Coupe du Monde et hier soir, les dirigeants du Real ont contraint, comme il était prévu (voir billet de lundi), le président Fernando martin de démissionner. Des élections devraient avoir lieu au mois de juillet pour élire un nouveau président. Fernando Martin se présentera ainsi que Carlos Sainz. L’ancien champion du monde de rallye a présenté une candidature très sérieuse et selon certains média, il serait en tête des sondages. Une rumeur court également à Madrid indiquant que Florentino se représenterait de nouveau mais je doute que Florentino commette cette erreur.
Le chaos au Real est tellement grand que dans un premier temps, Fernando Martin, qui ne pensait pas démissionner, avait signé un pré-accord avec Ancelotti. Maintenant que Fernando Martin n’est pas sûr d’être président la saison prochaine, le Real Madrid devrait donc indemniser Ancelotti si finalement le nouveau président signe un autre entraîneur.

Visca el Barça !!!